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先日、アルビレックスシンガポールJr.(U-12選抜クラス)の子供たちが8月13日〜8月19日に中国で行われたGothia Cup Chinaに参加してきました!

Gothia Cup（別名ワールドユースカップ）は毎年7月にスウェーデンのヨーテボリで開催される世界最大規模のユースサッカー大会で、1975年の初開催からこれまで114の国から100万人が参加しています。その歴史ある大会が今年初めて中国に招致されることになり、中国のシェンヤンにてGothia Cup China 第1回大会として開催されることとなりました。
　
今回の中国開催では、30ヵ国から260チームが参加し、日本からもヴィッセル神戸、コンサドーレ札幌、東京ヴェルディ、Jリーグ選抜などのJリーグチームも参加していました！
　　
開会式は世界最大規模の大会だけあり、圧巻のパフォーマンス…
日本、シンガポールではまず経験できないものでした。
そして、シンガポールからは我らがアルビレックスが唯一の参加チームとして入場行進をしました！
子供達にとっては一生忘れられない思い出になったと思います♪♪
　　　
大会は4チームのグループリーグからスタートし、上位2チームがPlay off A(上位トーナメン)下位2チームがPlay off B(下位トーナメント)に進むという形で行われました。
試合は1勝1敗1分で惜しくもPlay off A進出を逃しましたが、負ければ即終了のPlay off Bへ！
初戦を不戦勝で勝ち上がり準々決勝、準決勝を圧勝し見事決勝まで進出！！
　
決勝ではアルビの攻撃が見事にはまり相手は大苦戦！しかし読み通り相手のフィジカルに押され拮抗した展開になりました。ですがその接戦を制し見事優勝！！！
Play off Bではありますが、中国の地でトロフィーを掲げることができました！
　
そして何より良かったのは、ノックアウトのトーナメントを勝ち進むことで最終日まで試合ができたことです。
その中で試合に向けて逆算して食事、トレーニング、休息を考えて取るというサッカー漬けの毎日を過ごしました。試合にベストな状態で臨める様に「準備」することを大いに学んだと思います。
　　
その他では日本、シンガポールとは違った文化であったり習慣、環境を肌で感じながら過ごせたことも子供たちにとっては貴重な経験になりました！サッカーの部分ではフィジカル面で敵わない相手にどう立ち向かうかを学べてチームとしても個人としても1ランク2ランクレベルアップしましたね！
　
今回の中国遠征に参加するにあたり、ご協力頂きました保護者の皆様方には本当に感謝しております。子供たちは本遠征を通じてサッカー漬けの毎日を送ることができ、心身ともにタフになって帰ってきたかと思います。
今後ともこのような機会を大切に活動を行っていきたいと思いますので、引き続きのご愛顧を宜しくお願い致します！
そして、中国遠征に参加してくれた選手の皆、本当にお疲れ様でした！